Starker Auftritt im Martelltal: Die Skibergsteiger Johanna Hiemer und Paul Verbnjak feiern ihren ersten Weltcupsieg.

Johanna Hiemer und Paul Verbnjak durften sich beim Mixed-Team-Rennen im italienischen Martelltal über ihren ersten Weltcup-Sieg freuen und sorgten damit für einen österreichischen Premieren-Triumph in der olympischen Disziplin. Die Schladmingerin setzte sich als Startläuferin sofort an die Spitze des Feldes und gab die Führung bis zur Übergabe nicht ab. Wie Hiemer präsentierte sich auch Paul Verbnjak läuferisch stark, absolvierte die Wechsel souverän und konnte die Verfolger im weiteren Verlauf auf Distanz halten. Auch im zweiten Durchlauf verteidigten Hiemer und Verbnjak ihre Position. Mit einem Vorsprung von 26 Sekunden auf das italienische Team querte Paul Verbnjak nach 35:42 Minuten die Ziellinie. Damit feierten Johanna Hiemer und Paul Verbnjak ihren ersten Weltcupsieg just an dem Ort, an dem das Duo zwei Jahre zuvor auch seinen ersten Mixed-Relay-Podestplatz feiern durfte. „Vor zwei Jahren haben wir hier unser erstes Podium geschafft und dass wir hier als Sieger sitzen dürfen, hätte ich so nicht erwartet. Es fühlt sich unglaublich gut an und gerade auch nach der Enttäuschung bei Olympia freut es uns natürlich besonders“, so Johanna Hiemer. Beim Sprint belegte Hiemer einen Platz in den Top-10. Die ÖSV-Athletin qualifizierte sich problemlos für die Viertelfinalläufe, wo sie als Dritte ins Ziel kam und als „Lucky Loser“ ins Semifinale einzog. Im Halbfinale musste sich die 31-Jährige dann geschlagen geben, erreichte dank einer ausgezeichneten Laufzeit aber den 8. Platz.