Die Ennstal-Classic-Familie hat ihre Lichtgestalt verloren – die Familie daheim Ehemann, Vater und Opa. Helmut Zwickl, Mitbegründer der Ennstal-Classic, ist am Sonntag, dem 9. Februar, im 86. Lebensjahr verstorben.

Helmut Zwickl war gelernter Drogist und arbeitete später als Chemiker in einer Farbenfabrik. Schon in jungen Jahren interessierte er sich für den Motorsport, in den Sechziger-Jahren begann er darüber zu schreiben. Anfang der Neunziger rief Helmut Zwickl gemeinsam mit seinem Freund Michael Glöckner die Ennstal-Classic ins Leben – und versetzte fortan das beschauliche Örtchen Gröbming einmal im Jahr in den Ausnahmezustand. Schon das Starterfeld des ersten Rennens im Jahr 1993 war mit schillernden Namen besetzt: Walter Röhrl, Karl Wendlinger, Dieter Quester, Franz Wittmann und ein gewisser Dietrich Mateschitz. Ein Jahr später erschien erstmals Sir Stirling Moss mit Gattin Susie in Gröbming. Nirgendwo ist die Legenden-Dichte höher, wenn man sich vor Augen hält, wer seit 1993 als Hauptdarsteller auf dieser Bühne aufgetreten ist: Niki Lauda, Emerson Fittipaldi, Mario Andretti, John Surtees, Sebastian Vettel, Gerhard Berger, Eddie Irvine, Helmut Marko, Wolfgang Porsche, Franz Klammer, „Mr. Bean“ Rowan Atkinson und viele andere mehr. Viele der Persönlichkeiten fanden ihren Weg zur Ennstal-Classic nicht zuletzt aufgrund des Netzwerks von Helmut Zwickl.

Wenn im Sommer das europäische Oldtimer-Epizentrum die schönsten Straßen erbeben lässt, ist Helmuts Spirit vom „Motorsport zum Anfassen“ für jeden greifbar. Die Stars, die als Publikumsmagnete gekommen sind, die Sponsoren, die eine emotionale Plattform gesucht haben, die freiwilligen Helfer, die sich als tragende Teile des Spektakels fühlen konnten. Im Bilderbuchrahmen der Ennstal-Classic und im Dunstkreis aus hochoktanigem Sprit, Bleizusatz und kochendem Öl hat Helmut ein Netzwerk geschaffen, das keine Lobbying-Agentur je vermitteln kann.

Zwischen Grand-Prix-Berichterstattung aus allen Kontinenten, der Fliegerei als Hobby und der Familie daheim hatte Helmut seinen Kopf stets im Ennstal – auf der Suche nach neuen Routen und Herausforderungen, denn ein Blumenkorso sollte die Ennstal-Classic nie werden. 1997 riss er die Oldtimer auch noch aus dem Winterschlaf – die Planai-Classic wurde in der Alteisen-Szene die Herausforderung für Männer, Frauen und Motoren.
Hunderte Motorsport-Storys hat er verfasst, ein Dutzend Zwickl-Bücher schmücken die Bibliotheken der Motorsport-Geschichte, zeitlose Benzin-Kompositionen aufgebaut auf unerreichtem Fachwissen, gewürzt mit unnachahmlichen Metaphern, getrieben von unfassbarer Hingabe zum Thema. Die Ennstal-Classic war für Helmut Zwickl eine echte Herzensangelegenheit. Es wird für Oldtimer-Enthusiasten als Vermächtnis bleiben, als ewiger Epilog.